Rejsende, der rejser ind i USA uden et amerikansk eller canadisk pas, skal enten have et amerikansk visum eller en ESTA. ESTA står for Electronic System for Travel Authorization. Det er en rejsetilladelse, der genereres og opbevares elektronisk, og som fås ved at udfylde en ansøgningsformular online.
Et amerikansk visum kræver også en DS-160 papirbaseret eller online ansøgningsformular, der skal udfyldes, men kræver også, at alle i alderen 18 til 80 år går til den amerikanske ambassade i det land, de bor i eller har statsborgerskab i.
Der er ingen garanti for, at en rejsende kommer ind i USA, selv med en godkendt ESTA. Hvad dette dokument dog gør, er at fungere som bevis på, at personen har fået tilladelse til at rejse til USA ad søvejen eller med fly under Visa Waiver Program(VWP). I sidste ende er det Customs and Border Protection (CBP)-vagterne, der bestemmer, hvem der får lov til at rejse ind i USA.
Et amerikansk visum giver forskellige rettigheder til den person, der har det, idet de har stærkere rettigheder til indvandring og adgang til at skifte til en anden visumkategori eller øge længden af deres besøg i landet.
Hvad er de største forskelle mellem et visum og en ESTA?
Forskellene mellem almindelige amerikanske besøgsvisum som B-1 turist, B-2 turist og B-1/B-2 turist/forretningsvisum og en ESTA inkluderer:
Den juridiske ret til adgang
Som nævnt ovenfor er en verificeret ESTA ikke en garanti for, at den rejsende får lov til at rejse ind i USA. Når man indsender en ansøgning til ESTA, accepterer den rejsende også at give afkald på sine rettigheder, så et eventuelt afslag kan ikke appelleres eller omstødes. En person, der har et besøgsvisum, har gennemgået en meget grundigere ansøgningsproces for at vise, hvorfor de ønsker at komme ind i USA, og får derfor flere juridiske rettigheder til at komme ind i landet i henhold til immigrationslovene.
Længden af opholdet
Et besøgsvisum giver indehaveren ret til at opholde sig i USA i op til seks måneder pr. besøg. En ESTA tillader kun 90 dage.
Længden af autorisationen
En ESTA-indehaver har tilladelse i to år, eller indtil deres pas udløber; alt efter hvilken dato der kommer først. De, der har besøgsvisum, har det i ti år, selvom repræsentanten for ambassaden, der gennemfører besøgsvisumsinterviewet, kan bruge deres skøn til at forlænge eller forkorte det.
Hvor mange besøg dækker den?
Selvom de er gyldige, kan begge bruges til flere besøg i USA.
Udvidelser
Hverken et ESTA- eller et besøgsvisum kan fornyes. Hvis nogen har overskredet 90-dages grænsen på deres ESTA, skal de straks forlade landet og vende tilbage til deres hjemland eller andre territorier uden for USA. Et besøgsvisum kan ikke fornyes, men det kan forlænges. For at gøre dette skal den rejsende udfylde en formular I-539, Application to Extend/Change Nonimmigrant Status, inden gæstevisummet udløber.
Fornyelser
Det er ikke muligt at forny en ESTA. Når den er udløbet, skal den rejsende indsende en helt ny ansøgning. Besøgsvisum kan heller ikke fornyes. Det er dog muligt for ansøgere ikke at skulle til endnu et personligt interview på ambassaden, hvis de ansøger om det samme besøgsvisum, og hvis det amerikanske konsulat eller den ambassade, de ansøger til, giver dispensation for tidsbestilling.
Overførbarhed
I tilfælde af at en ansøgers pas mistes, stjæles eller udløber, kan en ESTA ikke flyttes til et andet pas. Selv hvis det originale pas, som det blev udstedt på, er udløbet, kan et besøgsvisum bruges, så længe visummet på det tidligere eller udløbne pas ikke er blevet beskadiget på nogen måde, og ansøgeren stadig rejser med et gyldigt og uudløbet pas.
Hvor lang tid det tager at anvende
Det tager normalt 10 til 15 minutter at gennemføre en ESTA-ansøgning. Afhængigt af ansøgerens uddannelse, job, rejser, immigration eller kriminelle baggrund tager DS-160-formularen, som er den obligatoriske formular for besøgsvisum, normalt 60 til 90 minutter at udfylde.
Hvor lang tid de tager at behandle
En ESTA tager typisk ikke mere end fem minutter at behandle og få en afgørelse, hvis ikke med det samme. ESTA-behandlingen kan dog tage op til 72 timer i nogle tilfælde, hvilket er det længste, CBP tillader. Til sammenligning tager et besøgsvisum typisk mellem fire og otte uger at behandle, og denne periode afhænger af ambassadens arbejdsbyrde. Det kan stige til helt op til tolv uger i højsæsonen. Hvis en ansøgning om et besøgsvisum er underlagt “administrativ behandling”, kan det desuden tage flere måneder at behandle ansøgningen.
Anvendelser
Begge kan generelt bruges til de samme formål, der involverer turistaktiviteter såvel som forretningsaktiviteter, hvor den rejsende ikke opnår indkomst fra en amerikansk kilde. Mere detaljerede oplysninger om tilladte anvendelser findes nedenfor.
Hvor meget de koster
USA’s regering opkræver et gebyr på 21 dollars for en ESTA fra december 2023. Det består af et administrationsgebyr på $4 og $17, som gives til Corporation for Travel Promotion. Hvis en ESTA-ansøgning afvises, refunderes gebyret på $17 til ansøgeren. I modsætning hertil koster et besøgsvisum 185 dollars. Det består af MRV-gebyret, som opkræves, før man booker en aftale med en ambassade eller får dispensation til en aftale. Hvis Visitor Visa afvises, returneres ingen del af MRV-gebyret. Ud over de offentlige gebyrer for både besøgsvisum- og ESTA-ansøgninger kan tredjepartsudbydere opkræve betaling for yderligere tjenester.
Hvordan kan jeg se, hvilken jeg har brug for?
Hvilken form for rejsetilladelse, du har brug for, afhænger af flere faktorer. Disse forklares nedenfor:
Hvad er formålet med mit besøg?
Hvis du håber på at rejse ind i USA som turist, for at besøge familie eller venner, i forretningsøjemed, i transit, af medicinske årsager eller af andre kortvarige årsager, behøver du måske kun en ESTA. Du kan ansøge om det online, og du kan tjekke, om du er berettiget til det, ved at gennemgå kravene til ESTA.
Hvad er mine personlige omstændigheder?
Der er andre faktorer, der kan have indflydelse på, om du kan få en ESTA. Det kan være på grund af din medicinske, immigrations-, rejse- og kriminelle baggrund. Dette link kan hjælpe dig med at se, om nogle af disse faktorer gør dig uegnet til godkendelse, og se på de spørgsmål, der i øjeblikket stilles vedrørende disse faktorer.
En autoriseret ESTA er kun nødvendig for rejsende, der kommer til USA ad søvejen eller med fly, og er derfor ikke påkrævet for rejsende, der kommer fra Canada eller Mexico ad landvejen.
Hvad hvis jeg ikke er berettiget til en ESTA?
Du skal have et B-2 turistvisum til turistaktiviteter eller et B-1 forretningsvisum til forretningsformål, hvis du ikke er berettiget til en ESTA eller planlægger at blive i USA i mere end 90 dage.
B-2 turistvisum
Et B-2 turistvisum kan bruges til at besøge familie og venner, tage på ferie og sightseeing, få medicinsk behandling og deltage i korte kurser, der ikke giver dig en universitetsmerit. De kan bruges til besøg på op til 180 dage pr. besøg og er normalt gyldige i ti år. Der tages dog hensyn til ansøgerens personlige forhold, når der træffes beslutning om varigheden.
B-1 forretningsvisum
Et B-1 Business Visa kan bruges til at deltage i møder, føre forhandlinger eller gøre et bo op. Den “forretningsaktivitet”, som en udenlandsk statsborger udfører, skal være tilladt, idet ansøgeren, når han rejser på et B-1 Business Visa, normalt ikke bør opnå indkomst fra en amerikansk kilde. Forretningsvisummet kan bruges i op til 180 dage pr. besøg, og ligesom turistvisummet er det generelt gyldigt i ti år, afhængigt af ansøgerens personlige forhold.
C-1 Transitvisum
Personer, der ikke er berettiget til visumfritagelse, skal ansøge om et C-1 transitvisum for at rejse gennem USA til en anden destination. Dem, der ønsker at arbejde, spare op, forske eller udføre andre aktiviteter i USA på lovlig vis, uanset længden af deres besøg eller ESTA-berettigelse, bør søge flere oplysninger om den type visum, der passer bedst til deres behov.
Tidslinjer for ESTA-ansøgninger
Besøg venligst det amerikanske udenrigsministerium for flere detaljer, hvis du har brug for et amerikansk visum. Det tager typisk fire til otte uger at behandle en visumansøgning. Dette afhænger dog af den amerikanske ambassades behandlingsplaner og arbejdsbyrde. Før du bestiller din rejse fra eller til USA, skal du derfor sikre dig, at du er forberedt på disse behandlingsfrister. For mere information, besøg https://travel.state.gov/content/travel/en/us-visas/visa-information-resources/wait-times.html for en opdateret oversigt over ventetider på amerikanske ambassader for turister, immigrantvisa og andre formularer.