Visa Waiver-programmet (VWP) og ESTA
Visa Waiver Program (VWP ) gør det muligt for borgere fra omkring 41 lande at rejse til USA i forretnings- eller turistøjemed og blive i 90 dage eller mindre uden at få et visum. Til gengæld skal VWP-landenes regeringer gøre gengæld ved at tillade amerikanske statsborgere at besøge deres lande i en tilsvarende periode. VWP-rejsende skal dog have en godkendelse til at rejse ved at indsende en ansøgning til Electronic System for Travel Authorization (ESTA). ESTA er et automatiseret system, der afgør, om den enkelte besøgende er berettiget til at rejse til USA under VWP. ESTA-ansøgere skal indsende en online-ansøgningsformular til godkendelse mindst 72 timer før deres afrejse med et fly- eller skibsselskab til USA.
ESTA-rejsens formål skal være tilladt på et besøgsvisum (B)
Visa Waiver Program (VWP) giver borgere i de deltagende lande mulighed for at rejse til USA uden at få et visum for ophold på 90 dage eller mindre for turisme eller forretning. Transit eller rejse gennem USA til Canada eller Mexico er generelt tilladt for VWP-rejsende. Følgende er eksempler på aktiviteter, der er tilladt, mens man er i USA på VWP.
Forretningsformål
- rådføre sig med forretningsforbindelser
- deltage i en videnskabelig, uddannelsesmæssig, professionel eller forretningsmæssig kongres eller konference
- deltage i kortvarig uddannelse (du må ikke modtage betaling fra nogen kilde i USA med undtagelse af udgifter i forbindelse med dit ophold)
- forhandle en kontrakt
Turismeformål
- turisme
- ferie (helligdag)
- besøge venner eller familie
- medicinsk behandling
- deltagelse i sociale arrangementer arrangeret af broderskabs-, sociale eller serviceorganisationer
- amatørers deltagelse i musik-, sports- eller lignende arrangementer eller konkurrencer, hvis de ikke får betaling for at deltage
- tilmelding til et kort fritidsstudie, der ikke giver merit til en grad (for eksempel et todages madlavningskursus, mens du er på ferie)
Eksempler på rejseformål, der ikke er tilladt under Visa Waiver-programmet
Dette er nogle eksempler på aktiviteter, der ikke er tilladt under VWP, og som kræver visum for at rejse til USA:
- studie, for kredit
- beskæftigelse
- arbejde som udenlandsk presse, radio, film, journalister eller andre informationsmedier
- permanent ophold i USA
Statsborgere fra VWP-udpegede lande
Du skal være borger eller statsborger i et VWP-deltagende land. De følgende 41 lande deltager i Visa Waiver-programmet. Årstallet ved siden af landenavnet angiver det år, hvor landet blev optaget i Visa Waiver-programmet.
| Andorra (1991) | Australien (1996) | Østrig (1991) |
| Belgien (1991) | Brunei (1993) | Chile (2014) |
| Kroatien (2021) |
Tjekkiet (2008) |
Danmark (1991) |
| Estland (2008) | Finland (1991) | Frankrig (1989) |
| Tyskland (1989) | Grækenland (2010) | Ungarn (2008) |
| Island (1991) | Irland (1995) | Israel (2023) |
| Italien (1989) | Japan (1988) | Sydkorea (2008) |
| Letland (2008) | Liechtenstein (1991) | Litauen (2008) |
| Luxembourg (1991) | Malta (2008) | Monaco (1991) |
| Holland (1989) | New Zealand (1991) | Norge (1991) |
| Polen (2019) | Portugal (1999) | San Marino (1991) |
| Singapore (1999) | Slovakiet (2008) | Slovenien (1997) |
| Spanien (1991) | Sverige (1989) | Schweiz (1989) |
| Taiwan (2012) | Det Forenede Kongerige (1988) |
For at kvalificere dig til Visa Waiver-programmet skal du være statsborger i et af de ovennævnte lande, du skal have et ESTA-godkendt e-pas, og du skal også bevise, at du vil vende tilbage til dit hjemland, når din tid er udløbet.
Et land skal have forbedret retshåndhævelse og dele sikkerhedsdata med USA for at være en del af Waiver-programmet. Medlemslandene skal rapportere stjålne eller mistede pas, udstede e-pas og have en afslagsrate på mindre end 3% for ansøgninger om besøgsvisum for ikke-immigranter i de foregående to år. Landet bør også have fremragende grænsekontrol, retshåndhævelse, terrorbekæmpelse og andre nødvendige sikkerhedsstandarder.
Krav til ESTA-pas
Når man rejser til USA via VWP, er e-pas et vigtigt dokument, der kræves, når man ansøger om en ESTA, og det adskiller sig på følgende måder;
- På siden med dine oplysninger er der flere tal i bunden, hvilket gør den maskinlæsbar.
- Den har en chip og et symbol på coveret, som kan scannes og vise ejerens personlige oplysninger.
Dit e-pas skal have de specificerede sikkerhedsfunktioner, for at du kan rejse under VWP-programmet. Sørg for, at det overholder de standarder, der er fastsat af International Civil Aviation Organization (ICAO). Når du har fået din ESTA-godkendelse, kan du begynde at arrangere din rejse.
Hvis du planlægger at rejse ud af USA, skal du desuden sikre dig, at passet er gyldigt i mindst seks måneder ud over den periode, hvor du har tænkt dig at blive. Men hvis du er fra et af de lande, der er nævnt i opdateringen af seks måneders klubben, gælder reglen om seks måneder ikke. Bemærk, at alle VWP-berettigede rejsende skal have en godkendt ESTA.
Hvis du planlægger at rejse ind i USA med et midlertidigt visum eller nødvisum, anbefaler VWP-programmet, at det også skal være et e-pas. Når du rejser gennem staterne via VWP, skal du være godkendt til at rejse via det elektroniske system for rejsetilladelse (ESTA).
Opdatering af din ESTA
Hvis du vil rejse uden visum, skal du have ESTA-godkendelse, før du går ombord på et fly eller skib, der skal til USA. Den har to års gyldighed, men du skal have en ny ESTA, hvis du;
- Skift det land, du er statsborger i.
- Skift dit køn.
- Få et nyt pas, hvad enten det er et nødvisum eller et midlertidigt visum.
- Skift dit navn.
- Har brug for at ændre dine svar på ja- eller nej-spørgsmålene i ESTA-ansøgningen.
For at ansøge om ESTA skal du have et gyldigt pas fra et Visa Waiver Program-land, din e-mail, hjemmeadresse og telefonnummer. Du skal også give oplysninger om en e-mail og et telefonnummer til et kontaktpunkt i nødstilfælde.
ESTA er ikke berettiget
Nogle rejsende kan være forhindret i at rejse ind i USA via VWP, f.eks. hvis du har overtrådt betingelserne for tidligere indrejser i USA under VWP. Du kan heller ikke være berettiget til ESTA, hvis du har en straffeattest med anholdelser, selv om det ikke resulterede i en straffedom. Du er ikke kvalificeret, hvis du udgør en sikkerhedstrussel, selvom Department of Homeland Security kan dispensere fra begrænsningen fra sag til sag. Du er også begrænset, hvis du planlægger at arbejde, have permanent opholdstilladelse eller engagere dig i føderal regeringsvirksomhed.
Ifølge Waiver Program Improvement and Terrorist Travel Prevention Act of 2015 skal rejsende fra Iran, Irak, Sudan, Korea og Syrien have et visum, før de rejser, da de ikke længere er berettigede til at gå gennem VWP. Hvis du er statsborger i et VWP-land, men er flyttet til Korea, Somalia, Sudan, Libyen, Iran, Irak eller Yemen den 1. marts 2012 eller senere, er du ikke berettiget til at deltage i programmet. Restriktionerne gælder ikke for rejsende, der besøgte landene i perioden for at gøre militærtjeneste eller for at udføre officielle opgaver som ansat i et VWP-land.
Når du rejser til USA via skib eller fly, skal du sikre dig, at du har en returbillet med et flyselskab, der er med i VWP. Når man bruger private midler som et privatfly, skal det også have en gyldig aftale med VWP og også garantere deportation ud af USA, hvis det ikke kan godkendes. Du skal give en oversigt over dit planlagte ophold inden for de 90 dage, hvis du ankommer over land, og vise, at du har tilstrækkelige midler til at forsørge dig.
Tilladte og forbudte rejser under visumfritagelsesprogrammet
Med programmet kan du tage til USA og forhandle kontrakter, ordne dødsboer eller rådføre dig med forretningsforbindelser. Du kan også deltage i konferencer, uddannelses-, forretnings- og faglige arrangementer eller foretage uafhængige forskningsaktiviteter. Du har lov til at tage på ferie, besøge forskellige byer og endda besøge venner og familie. Deltag i sociale arrangementer arrangeret af flere organisationer eller andre konkurrencer relateret til sport og musik. Du kan også tilmelde dig korte studiekurser, hvis du ikke får merit, f.eks. madlavningskurser, eller hvis du har tænkt dig at besøge landet for at få et lægetjek.
Du må dog ikke blive fuldtidsstuderende, optræde med betalte shows eller arbejde med presse eller journalistik. Du må heller ikke tage nogen form for arbejde, blive besætningsmedlem på et skib eller fly eller søge permanent opholdstilladelse i USA.
Fordele og ulemper ved at rejse under VWP
For forretnings- eller fritidsrejsende fra et land, der deltager i VWP, behøver du ikke at ansøge om visum på det amerikanske konsulat i udlandet, hvilket kræver masser af dokumentation, tid og kræfter. Med minimalt besvær på en computer kan du lave rejseplaner ved hjælp af ESTA og samtidig undgå lange tidsfrister for visumbehandling, især hvis du rejser af presserende årsager. Hvis du rejser ind i USA med VWP, kan du desuden besøge Canada, Mexico og andre naboøer i den periode, hvor dit VWP er gyldigt, hvilket måske ikke er tilladt med andre visa.
Programmet har dog nogle ulemper, idet rejsende ikke kan forlænge deres ophold, mens de rejser på en ESTA. Desuden kan ESTA-rejsende ikke skifte fra en ESTA til et visum, mens de er i landet. Det vil potentielt påvirke turister og forretningsrejsende, som oplever uventede problemer under deres ophold i USA. Besøgende rådes derfor til at planlægge deres rejse til USA ud fra deres formål og behov.