VWP eller Visa Waiver Program gør det muligt for besøgende fra en række specifikke lande at ansøge om et ESTA i stedet for et visum, hvis de ønsker at rejse til USA. Processen er meget enklere og hurtigere end at ansøge om et visum.
Den potentielle rejsende kan f.eks. blot besvare et par spørgsmål online og derefter få tildelt en ESTA. Hvis dit land ikke er på listen over VWP-lande, har du desværre ikke noget andet valg end at besøge et amerikansk konsulat eller en ambassade for at ansøge om et standard B1/B2-visum.
Hvis din ansøgning er vellykket, kan du få et godkendt ESTA, der er gyldigt i en periode på 2 år, inden for få minutter. Der er dog en meget vigtig faktor at tage højde for her: Selvom ESTA’en er gyldig i to år, kan du kun opholde dig i USA i 90 dage ad gangen.
Der er heller ingen måde, hvorpå du kan forlænge en ESTA i en længere periode. Hvis du besøger USA på et visum og f.eks. ønsker at forlænge dit besøg, kan du indsende en anmodning om forlængelse af status til USCIS. Den korrekte formular at bruge her er I-539. Hvis du kom ind i landet på et ESTA, kan du dog ikke anmode om en forlængelse eller indgive en ansøgning om ændring af status.
Løsningen: Tilfredsstillende afgang
Der er kun én måde at få juridisk bindende tilladelse til at blive i USA efter udløbet af din ESTA, og det er ved at indgive en anmodning om tilfredsstillende udrejse og håbe på, at den bliver godkendt.
Følger der visse krav med en tilfredsstillende afgang?
For at opfylde kravene til en tilfredsstillende afrejse skal du bevise, at du ikke er i stand til at forlade USA på grund af en nødsituation, f.eks. en medicinsk krise. Du skal også bevise, at din manglende evne til at forlade USA ikke skyldes et problem, du selv har forårsaget. Andre eksempler på acceptable grunde er, at dit eget land af den ene eller anden grund har lukket alle sine grænser, og/eller at alle flyvninger mellem USA og dit land er blevet indstillet.
Du kan ikke vente, til din ESTA udløber, med at ansøge om Satisfactory Departure, du skal gøre det, før den 90-dages gyldighedsperiode er overstået, dvs. før ESTA’en udløber. Hvis din ansøgning bliver godkendt, får du lov til at blive i USA i yderligere 30 dage.
Du bliver nødt til at forlade USA inden for denne periode. Hvis det ikke er muligt, skal du indsende en ny anmodning om 30 dages tilfredsstillende udrejse, og din ansøgning skal godkendes.
Hvad med at ansøge om et nyt ESTA?
Du har lov til at indsende en ny ESTA-ansøgning på samme måde, som du gjorde, da du ansøgte om den første. Du kan starte ansøgningsprocessen, mens du stadig er i USA på et gyldigt ESTA, men du vil under ingen omstændigheder få lov til at blive i landet i en periode på mere end 90 dage uden at ansøge om en tilfredsstillende udrejse.
Hvis du bliver fundet skyldig i at have misbrugt ESTA-kravene, kan det føre til, at dine ansøgninger bliver afvist i fremtiden. Du kan endda blive nægtet adgang til USA.
Et andet vigtigt punkt at huske på er, at CBP- og USCIS-medarbejdere godkendte adskillige Satisfactory Departure-anmodninger i løbet af de første måneder af COVID-19-pandemien. Det var et tidspunkt, hvor et stort antal udenlandske borgere ikke kunne vende tilbage til deres hjemlande, fordi grænserne var lukkede, eller flyene var aflyst. På nuværende tidspunkt er sandsynligheden for, at en Satisfactory Departure-anmodning bliver godkendt af denne grund, dog betydeligt mindre – medmindre noget som en medicinsk nødsituation også påvirker din mulighed for at vende tilbage til dit eget land negativt.
Husk, at du har lov til at forlade USA og vende tilbage med en ESTA senere. Men hvis du kun tilbringer et par dage uden for USA, vil den CBP-medarbejder, der skal godkende din indrejse, måske begynde at stille spørgsmål.
De kan f.eks. få mistanke om, at du har taget arbejde i USA uden den rette tilladelse. Derfor anbefaler vi, at du sørger for at have beviser på dig for, hvorfor du vender tilbage til USA så kort tid efter, at du har forladt landet.
Hvornår og hvordan kan man forny en ESTA?
Der er ikke nogen direkte metode til at opdatere eller forny en eksisterende ESTA, mens du er i USA. Du skal først forlade USA, før den nuværende udløber, og ansøge om en ny uden for landet.
Hvornår skal jeg forny min ESTA?
Til at begynde med skal du huske, at en godkendt ESTA kun er gyldig i to år. Det udløber også i det øjeblik, dit pas udløber, hvilket selvfølgelig kan være om mindre end 2 år.
Det anbefales stærkt, at du fornyer din godkendte ESTA i god tid før udløbsdatoen. Det vil hjælpe med at sikre, at din ansøgning bliver godkendt, inden dit fly til USA afgår, og forhindre problemer, når du rejser ind i landet. Hvis du har til hensigt at rejse til USA, og din nuværende ESTA snart udløber, anbefaler vi, at du indsender en online ansøgning om en ny i god tid før din afrejse til landet.
Trin i forbindelse med fornyelse eller opdatering af en ESTA
Start med at tjekke din ESTA-status.
Før du fortsætter med ESTA-fornyelsen eller opdateringen, bør du først tjekke den aktuelle status for din ESTA-rejsetilladelse. Det er ret nemt at gøre: Du skal blot sende en e-mail til ESTA-hjemmesiden med dine pasoplysninger, dit fornavn og dit efternavn. Du bør snart få en e-mail tilbage, der viser din aktuelle ESTA-gyldighedsstatus.
Besøg ESTA-hjemmesiden, og vælg muligheden for at forny en ESTA.
Under processen med at opdatere dine ESTA-oplysninger vil du blive bedt om at udfylde en ny ansøgningsformular. Du skal angive personlige oplysninger såsom dit navn og din adresse, dine pasoplysninger og dine kontaktoplysninger.
Det er meget vigtigt at indtaste alle de nødvendige oplysninger fuldt ud og præcist for at forhindre eventuelle problemer med ansøgningsprocessen. Når du har udfyldt formularen, skal du derfor omhyggeligt dobbelttjekke de oplysninger, du har indtastet, før du trykker på send-knappen. Selv den mindste fejl kan have en negativ indvirkning på din ansøgning.
Betal det krævede gebyr.
Der er et gebyr forbundet med at opdatere dine ESTA-oplysninger. Før du starter hele processen, skal du derfor først sikre dig, at du har en gyldig betalingsmetode til rådighed. Eksempler er betalingskort og kreditkort. Følg instruktionerne nøje, før du foretager betalingen.
Indsend din ansøgning, og vent på godkendelse.
Du bør få en e-mailbekræftelse kort efter, at du har indsendt formularen. Print den ud, eller gem den et sted, hvor du nemt kan finde den senere. Når du ankommer til USA, kan du blive bedt om at vise denne bekræftelsesmail som bevis.