Mens forventningerne til den totale solformørkelse i april stiger, vil februar ikke blive overskygget af astronomiske vidundere.
Nattehimmelentusiaster og stjernekiggere kan glæde sig til denne måned, hvor himlen byder på meteorsværme, planetkonjunktioner og muligheder for at se nord- eller sydlys.
Et bemærkelsesværdigt højdepunkt er tilbagevenden af Mælkevejens kerne, som betager nordamerikanske observatører fra februar til oktober.
Mælkevejens kerne er i centrum
For dem, der er ivrige efter at opleve Mælkevejens strålende kerne, er det nu, de skal sætte vækkeuret tidligt.
Ifølge SLR Lounge bliver kernen synlig på den nordlige halvkugle mellem kl. 3 og 4 om morgenen og stiger tidligere hver nat i løbet af måneden og når sit højdepunkt om efteråret.
Et fantastisk skema
1. februar: Månen møder den lyse Spica
Måneden indledes med en himmelsk dans, når den aftagende gibbousmåne elegant glider forbi Spica, den klareste stjerne i stjernebilledet Jomfruen.
Dette fængslende skue, som kan ses på den sydlige himmel fra natten mellem den 31. januar og den tidlige morgen den 1. februar, udgør et fantastisk par, som kan observeres med det blotte øje eller forstærkes med en stjernekikkert.
8. februar: Meteorsværmen Alpha Centaurid topper
Fra den 28. januar til den 21. februar pryder meteorsværmen Alpha Centaurid himlen nær stjernebilledet Centaurus.
Selvom der er relativt få meteorer i timen, omkring seks under højdepunktet den 8. februar, er dette himmelshow et must for folk på den sydlige halvkugle.
Den svage, aftagende halvmåne sikrer et uforstyrret syn, især på steder med mørk himmel.
Den 9. februar: Nymåne og planetjustering
En mørk nymåneaften den 9. februar giver optimale betingelser for stjernekiggeri.
På den vest-nordvestlige himmel bliver spiralgalaksen Andromeda synlig for det blotte øje. På samme tid står Plejadernes stjernehob, Uranus og Jupiter på linje nær stjernebilledet Tyren i sydvest.
Observatører sent om aftenen kan se Mælkevejens kerne svæve over den øst-sydøstlige horisont omkring kl. 4 om morgenen. ET.
14. februar: Et møde mellem Jupiter og Månen
Valentinsdag byder på et himmelsk stævnemøde, når månen og Jupiter deler den vestlige himmel.
Fem grader fra hinanden efter solnedgang bevæger dette fortryllende par sig mod horisonten hele natten.
Yderligere himmelske gæster, herunder Uranus og Neptun, bidrager til den romantiske nattehimmelfest.
16. februar: Månen nærmer sig Plejaderne
Det er nemt at få øje på Plejaderne, stjernehoben med de syv søstre, fra den 16. til den 17. februar.
Den næsten halvt oplyste måne bevæger sig yndefuldt inden for to grader af stjernehoben om aftenen den 16. februar.
Som natten skrider frem, går Plejaderne ned og tilbyder et fængslende syn i stjernebilledet Tyren.
24. februar: Fuld sne “Micromoon”
Den store finale i februars himmelske showcase er fuldmånen, som lyser himlen op den 24. februar kl. 7.30. ET.
Selv om den ikke er synlig på det nøjagtige højdepunkt, kan observatører fange dens udstråling natten før eller omkring solnedgang.
Denne “mikromåne”, som befinder sig længst væk fra Jorden, har fået sit navn på grund af februars traditionelt kraftige snefald.
ESTA og stjernerne
Midt i de himmelske vidundere bør rejsende, der planlægger at besøge USA, overveje det elektroniske system for rejsetilladelse (ESTA).
Dette onlinesystem gør det lettere for berettigede borgere at rejse visumfrit og gør det nemmere at rejse ind i USA på korte ophold.
ESTA er især fordelagtigt for turister og forretningsrejsende, da det strømliner indrejseprocessen uden behov for et traditionelt visum.
Besøgende fra VWP-lande (Visa Waiver Program ) kan ansøge om ESTA online og blive godkendt inden for få minutter.
Som nattehimlen blænder med astronomiske vidundere, giver ESTA en lignende effektiv og ærefrygtindgydende gateway for dem, der ønsker at udforske USA’s skønhed.
Mens nattehimlen udfolder sit himmelske skuespil, venter USA’s vidundere på rejsende, der problemfrit kan få adgang via ESTA-programmet. Udforsk universet ovenover og skønheden nedenunder, når du planlægger din rejse til USA.