Electronic System for Travel Authorization, eller ESTA, er det automatiserede sikkerhedsscreeningssystem for rejsende, der ønsker at besøge USA under Visa Waiver Program (VWP). At have en godkendt ESTA betyder ikke, at du får adgang til landet. Admissibilitet afgøres af de amerikanske told- og grænsekontrolmyndigheder (CBP) ved ankomsten til landet. Men de biografiske oplysninger, der indsamles på ESTA, giver svar på spørgsmålene om VWP-berettigelse og informerer betjentene om potentielle sikkerheds- eller immigrationsrisici.
Hvornår og hvordan skal jeg ansøge om ESTA?
Du skal bruge din ESTA, før du rejser. Ideelt set bør du starte processen, før du har afgjort din flyrejse og indkvartering, da der er risiko for, at du bliver afvist.
Ansøgninger foretages online på ESTA-hjemmesiden og skal foretages på engelsk, selvom instruktioner er tilgængelige på forskellige sprog.
Nogle hjemmesider virker officielle og tilbyder at forenkle og fremskynde processen på dine vegne mod et gebyr. Processen er den samme, uanset hvem der ansøger, og de oplysninger, du giver, er identiske, men du deler dem med en ukendt tredjepart.
Du kan finde detaljer om, hvilken slags information der indsamles på U.S. Department of Homeland Securitys hjemmeside, men i bund og grund vil de gerne vide noget om:
- smitsomme sygdomme,
- anholdelser og domme for visse forbrydelser, og
- tidligere har fået tilbagekaldt deres visum eller er blevet udvist.
Hvor lang tid tager ESTA-ansøgningsprocessen?
Normalt får du svar inden for 72 timer, men du kan tjekke ESTA-hjemmesiden for den seneste status på din ansøgning, hvis du ikke hører noget efter en dag eller deromkring. Du skal have dit pasnummer, fødselsdato og ansøgningsnummer ved hånden. Bare følg instruktionerne på skærmen for at hente din ansøgning og se status. Der er tre mulige scenarier:
- Autorisation Godkendt
- Afventer godkendelse
- Rejser, der ikke er godkendt
Autorisation Godkendt
Hvis du får det, er du klar til at rejse, men husk, at det ikke betyder, at du er garanteret adgang til landet. ESTA er blot det første sikkerhedstjek, som den amerikanske regering udfører, før rejsende får lov til at gå ombord på et fly- eller skibsselskab til USA. Når ESTA er godkendt, kan du blive i landet i 90 dage pr. besøg, men du skal oplyse ved ankomsten, hvornår du har tænkt dig at rejse. En godkendt ESTA er gyldig i to år eller indtil passet udløber.
Afventer godkendelse
Hvis din ansøgning ikke er blevet afgjort, vil du modtage en meddelelse om, at den er under behandling. Gå ikke i panik, du bør få en afgørelse inden for 72 timer. Du kan regelmæssigt tjekke status for din ESTA online, eller du kan vente på at modtage besked om din godkendelse eller afvisning.
Rejser, der ikke er godkendt
Status ‘Travel Not Authorized’ betyder, at du ikke kan rejse ind under Visa Waiver-programmet, og at du skal ansøge om et visum fra den amerikanske ambassade eller det amerikanske konsulat. For mere information, gå til U.S. Department of State Bureau of Consular Affairs. Du kan ansøge om ESTA igen, hvis dine omstændigheder har ændret sig, eller hvis du har lavet en fejl i ansøgningsskemaet.
Hvor længe varer ESTA?
Din ESTA kan ikke fornyes. Du skal ansøge om en ny ESTA, hvis en af følgende betingelser er opfyldt:
- efter to år fra datoen for din tidligere ESTA-godkendelse, eller
- når dit pas bliver fornyet, eller
- hvis en eller flere omstændigheder ændrer sig, som f.eks. ændring af navn, køn eller statsborgerskab, eller
- de omstændigheder, der ligger til grund for svarene på et af de spørgsmål om berettigelse, som du svarede “ja” eller “nej” til, ændrer sig.
Skal jeg printe min ESTA-godkendelse ud?
Du behøver ikke at tage dine ESTA-ansøgningssvar med dig, men du skal bruge dit ansøgningsnummer. Det anbefales at printe bekræftelsessiden for din godkendte ESTA ud, da nogle flyselskaber gerne vil se en kopi. Bemærk, at du stadig kan blive bedt om at udfylde en digital toldformular ved ankomsten til U.S. Passport Control, når du rejser ind i landet. Igen garanterer det dig ikke indrejse, men det er ekstremt sjældent, at nogen bliver afvist ved indrejsen, medmindre de ikke har svaret ærligt på et af de kritiske spørgsmål, såsom at lyve om en kriminel dom eller tidligere amerikansk immigrationshistorie.