Japan Airlines (JAL) vil udvide sit internationale netværk ved at købe 42 nye jetfly fra Boeing og Airbus, en stor investering i flådeudvidelse.
I en erklæring, der blev offentliggjort torsdag, bekræftede det Tokyo-baserede flyselskab en ordre på 21 Airbus A350-900 og 10 Boeing 787 widebody-fly, hvor Airbus har sikret sig størstedelen af ordrerne.
Diversificering af leverandører midt i produktionsproblemer
I et bemærkelsesværdigt skift vil JAL også anskaffe 11 A321neo og dermed bryde med sin eksklusive afhængighed af Boeing til single-aisle jetfly.
Denne beslutning kommer midt i de igangværende produktions- og kvalitetsproblemer hos Boeing, som blev understreget af en nylig ulykke med et 737 Max-jetfly fra Alaska Airlines.
Det understreger JAL’s strategi om at sprede sine leverandører og minimere de risici, der er forbundet med at være afhængig af en enkelt producent.
Strategisk timing forud for premierministerens besøg i USA.
Tidspunktet for offentliggørelsen er strategisk og passer med den japanske premierminister Fumio Kishidas kommende officielle besøg i USA i næste måned.
Tiltaget ses som et forsøg på at styrke vigtigheden af bilaterale forretningsforbindelser, især i forbindelse med diskussioner med USA’s præsident Joe Biden.
Med et amerikansk valg i horisonten forbereder Japan og andre af USA’s allierede sig på, at Donald Trump muligvis vender tilbage til magten.
Trump er kendt for sin kritiske holdning til handelsubalancer.
Fokus på ekspansion i nøgleregioner
JAL fremhævede sine strategiske mål og understregede, at de nye flyaftaler har til formål at forbedre og udvide sine internationale operationer.
JAL vil primært fokusere på regioner som Nordamerika, Asien og Indien, hvor der forventes betydelige vækstmuligheder.
Indførelsen af de nye fly vil ske gradvist over seks år med start i regnskabsåret 2027.
Mere effektivitet og fleksibilitet for japanske rejsende
Japan Airlines’ flådeudvidelse med nye Boeing- og Airbus-jetfly har konsekvenser for japanske rejsende, der besøger USA gennem det elektroniske system for rejsetilladelse (ESTA).
Efterhånden som Japan Airlines udvider sin kapacitet og drift, kan det tilbyde mere tilgængelighed og flere valgmuligheder for japanske turister, der besøger USA.
Yderligere flyvninger, især til vigtige regioner som Nordamerika, kan give japanske rejsende mere fleksibilitet i deres rejseplaner.
Denne udvidelse kan mindske trængslen og give mere bekvemme rejsemuligheder.
Dette stemmer overens med ESTA-programmets mål: at muliggøre effektive og sikre rejser til kortvarige ophold i USA for borgere fra Visa Waiver Program (VWP) -lande, herunder Japan.
Desuden sikrer en robust og forskelligartet flåde flyselskabets operationelle modstandsdygtighed.
Dette reducerer risikoen for forstyrrelser, der kan påvirke de rejsendes rejseplaner, herunder dem, der er relateret til ESTA-autorisation og visumkrav.
Derudover falder den strategiske timing af denne flådeudvidelse sammen med diplomatiske besøg og potentielle politiske ændringer.
Det understreger vigtigheden af at opretholde stærke bånd mellem Japan og USA, hvilket kan påvirke rejseregler og programmer som ESTA.
Udskiftningsstrategi for en aldrende flåde
Købet af disse nye fly markerer den sidste fase i JAL’s bestræbelser på at udskifte omkring 50 aldrende jetfly, herunder Boeing 767-flyene og de resterende 737-fly.
Flyselskabet søger også en erstatning for et af sine A350-fly, som var involveret i en kollision i Tokyos Haneda International Airport i begyndelsen af januar, hvilket forårsagede forsyningsforstyrrelser.
Påvirkning af omsætning og drift
Ifølge økonomidirektør Yuji Saito har tabet af A350 resulteret i nogle forsyningsmæssige udfordringer for flyselskabet.
Under en pressekonference i sidste måned forventede flyselskabet et indtægtstab på omkring 2 milliarder yen (13,6 millioner dollars) på grund af ulykken.
Men med den planlagte flådeudvidelse og leverandørdiversificering sigter JAL mod at styrke sin operationelle modstandsdygtighed og positionere sig til vedvarende vækst på det konkurrenceprægede luftfartsmarked.