Det er ikke ofte, at folk oplever problemer med ESTA-hjemmesiden, men når det sker, er det ekstremt frustrerende – især for rejsende, der har en stram tidsplan. Man er dog nødt til at acceptere, at ethvert onlinesystem vil opleve tekniske problemer fra tid til anden, især hvis det understøtter et så stort antal brugere. Når det er sagt: ESTA-systemet har en imponerende oppetidshistorik på mere end 99%.
CBP (Custom and Border Protection) udfører normalt vigtige opdateringer og vedligeholdelsesopgaver på ESTA-hjemmesiden i weekenden, oftest lørdag morgen (GMT), når klokken er omkring midnat i USA.
Mens dette arbejde udføres, vil hjemmesiden typisk være utilgængelig i alt mellem 1 og 10 timer. Den uheldige virkelighed er, at under disse nedbrud er det ikke muligt for personer, der ønsker at rejse til USA, at få forhåndstilladelse, og de kan blive tvunget til at udskyde deres rejse.
Hvad skal en person, der har travlt med en ESTA-ansøgning, gøre, hvis han eller hun oplever problemer?
Hvis du oplever tekniske problemer eller har andre problemer med ESTA-hjemmesiden, kan følgende måske hjælpe:
- Ryd browserdata (browserens cache). I Google Chrome skal du klikke på de tre lodrette prikker i øverste højre hjørne af skærmen, vælge More Tools og derefter Clear Browsing Data. Din browser kan være anderledes.
- Åbn nu ESTA-hjemmesiden igen
- Prøv at sende din ansøgning en gang til
Hvis ovenstående trin ikke virker, og der ikke er nogen indikation på ESTA-hjemmesiden om, hvornår den vil være oppe at køre igen, kan du prøve at skifte til en anden browser. Hvis alt andet fejler, kan du også prøve at skifte til en anden computer – måske et andet sted, f.eks. på dit arbejde – så længe internetforbindelsen er stabil og sikker.
En anden mulighed er at prøve at sende ansøgningen fra en mobil enhed som f.eks. din smartphone eller tablet. Du skal bruge et stærkt signal og en 3G-, 4G- eller 5G-forbindelse. Hvis intet af ovenstående virker, er din sidste udvej at kontakte din krydstogtsoperatør eller dit flyselskab for at få hjælp til ansøgningen.
Hvorfor skal de opdatere ESTA-hjemmesiden så ofte?
Der er mange grunde til, at ESTA kan være nødt til at opdatere deres hjemmeside fra tid til anden. Eksemplerne omfatter:
Planlagte opdateringer: Disse annonceres typisk et par uger, før de implementeres.
Ikke-planlagte afbrydelser: Disse sker meget sjældnere, men når de sker, er de typisk uanmeldte.
Opdateringer er afgørende for at sikre, at ESTA-hjemmesiden altid kører på den nyeste teknologi. Det sikrer, at lagring af ansøgerdata, betalingsprocesser, datatjek og lignende funktioner er i stand til at understøtte behovene hos rejsende fra hele verden.
En anden grund er at løse eventuelle sikkerhedsproblemer i forbindelse med rejsende, der ønsker at besøge USA. Et eksempel er at tilføje flere felter på ansøgningsformularen for at få oplysninger om en ansøgers tidligere besøg i territorier uden for USA. Et andet eksempel er at tilføje flere felter på betalingssiden for at hjælpe med kreditkortbekræftelse.
Hvilke muligheder har jeg, hvis jeg ikke kan vente på, at ESTA-hjemmesiden begynder at fungere igen, før jeg indsender min ansøgning?
Personer, der ikke kan eller vil vente på, at ESTA-hjemmesiden kommer online igen, kan sende deres ansøgning via en tredjepart. Når de gør det, bliver deres data gemt og overført til det officielle system, så snart ESTA-hjemmesiden er oppe at køre igen. Bemærk, at man typisk skal betale ekstra gebyrer til tredjeparten for en sådan service.
Hvordan kan jeg sikre mig, at problemer med hjemmesiden ikke forstyrrer min ansøgning?
Hvis du vil være sikker på, at problemer med ESTA-hjemmesiden ikke påvirker din ansøgning, er det bedst at ansøge så tidligt som muligt. Problemer med ESTA’s hjemmeside er i sagens natur ofte uforudsigelige. Derfor rådes ansøgere til at sende deres ansøgning til ESTA et par uger, før de planlægger at rejse til USA.
Det er ret almindeligt, at nye ansøgninger klassificeres som “Pending”. I dette tilfælde kan det tage op til 72 timer, før ansøgningen er behandlet, og der er truffet en beslutning. Hvis du ikke har råd til at opleve unødvendige forsinkelser, bør du derfor aldrig lade en ESTA-ansøgning ligge mindre end 72 timer før din afrejse til USA.
Konklusion
Sidst, men absolut ikke mindst, bør rejsende aldrig udskyde ansøgningen om deres ESTA til sidste øjeblik. Selv hvis man ansøger om en ESTA præcis 72 timer før sin afrejse til USA, løber man en stor risiko for at blive skuffet.
Rejsende, der virkelig vil sikre sig, at der ikke er nogen problemer med deres ESTA-ansøgning, bør indsende den så tidligt som muligt – helst i det øjeblik, de har en præcis dato for deres afrejse til USA. Der er ingen grund til, at du ikke kan sende en ESTA-ansøgning ind uger eller endda måneder før tiden. Ved at indsende ansøgningen længe før din afrejse til USA sikrer du, at du stadig har tid nok til at ansøge om et amerikansk visum, hvis din ansøgning skulle blive afvist.