I takt med at indenrigsrejserne kommer tilbage fra pandemiens lavpunkt, og priserne på flybilletter stiger, vælger flere rejsende tog frem for fly.
På trods af længere rejsetider har tog vist sig at være mere økonomiske, tilbyde mere komfort og anses for at være bedre for miljøet.
Bekvemmelighed og praktisk anvendelighed
Denne tendens er især mærkbar i den nordøstlige korridor, hvor det at flyve mellem nærliggende byer måske ikke er det mest praktiske valg.
Clint Henderson, chefredaktør på rejsesitet The Points Guy, bemærker, at på trods af kortere flyvetider udlignes den samlede rejsetid ofte på grund af trafik, sikkerhedskøer og ventetider ved boarding.
Henderson siger: “Vi har lavet hastighedstests … og selvom flyveturen er superkort, tager det generelt cirka den samme tid.”
Leonor Grave, der ofte rejser med Amtrak, fremhæver bekvemmeligheden ved centralt beliggende togstationer, der strømliner den samlede rejse.
Hun foretrækker togrejser med henvisning til muligheden for at bevæge sig, strække benene og nyde bekvemmeligheder som mad og biler.
Miljømæssige og økonomiske fordele
Selvom amerikanske tog måske ikke kan matche højhastighedsnetværkene i Europa eller Japan, tilbyder de betydelige fordele.
Chiara Dorsi, en anden hyppig Amtrak-rejsende, valgte for nylig en 19-timers Amtrak-tur frem for en flyrejse og fremhævede de betydelige omkostningsbesparelser og muligheden for at arbejde under rejsen takket være Wi-Fi om bord.
Derudover bliver togrejser i stigende grad foretrukket på grund af de miljømæssige fordele.
Aaron McCall fra California Environmental Voters fremhæver den betydelige reduktion i CO2-udledning, når rejsende vælger tog frem for fly.
Det stemmer overens med en bredere indsats for at investere i grøn teknologi og offentlig transport.
Amtraks indsats midt i udfordringerne
Amtrak har oplevet et opsving i antallet af passagerer og rapporterede over 28 millioner passagerer i 2023, en stigning på 24% i forhold til året før.
På trods af en bemærkelsesværdig stigning i passagertallet og indtægterne i den nordøstlige korridor, har rettidigheden lidt og ligger stadig under niveauet før pandemien.
I 2022 faldt Amtraks samlede rettidighed til 74%, delvist på grund af problemer med værtsjernbanen, men virksomheden er stadig dedikeret til at forbedre servicepålideligheden og sikkerheden.
Fremtidsudsigter og ESTA-forbindelse
Amtrak investerer aktivt i infrastrukturopgraderinger og udvidelser og sigter mod at fordoble antallet af passagerer inden 2040.
Med støtte fra Det Hvide Hus sigter disse initiativer mod at revolutionere togrejser i USA ved at tilbyde hurtigere og mere effektive tjenester.
For rejsende, der overvejer alternative transportformer, såsom tog, er det vigtigt at sikre, at rejseretningslinjerne overholdes.
Det elektroniske system til rejsetilladelse (ESTA ) er især relevant for besøgende til USA fra lande, der er omfattet af Visa Waiver-programmet (VWP).
ESTA giver kvalificerede rejsende mulighed for at få tilladelse til kortvarige besøg uden at skulle have et visum.
I takt med at togrejser bliver mere og mere populære, og rejsende søger miljøvenlige og budgetvenlige løsninger, tilbyder ESTA en bekvem måde at komme problemfrit ind i USA på.
Med ESTA-godkendelse kan rejsende nyde godt af fordelene ved togrejser uden visumansøgningens kompleksitet, hvilket sikrer en mere smidig og behagelig rejse.