På trods af hvad du måske har læst online, er der ikke nogen særlig nødprocedure eller fast track ESTA-ansøgningsprocedure. Det er uanset, hvor presserende din situation måtte være. Hjemmesider, der reklamerer med ESTA-tjenester i nødstilfælde eller i en fart, vildleder kunder og besøgende.
Hvornår skal jeg ansøge om en ESTA?
Personer, der planlægger at rejse til USA, rådes generelt til at indsende en ESTA-ansøgning mere end 72 timer, før de rejser til USA. Det gælder især, hvis årsagen til deres rejse er en nødsituation.
Hver ESTA-ansøgning behandles af et computeriseret system i det øjeblik, den modtages af CBP (Customs and Border Protection). CBP oplyser, at det kan tage 72 timer at behandle en given ESTA-ansøgning. Men på grund af realtidsbehandling får mere end 90% af ESTA-ansøgere en afgørelse inden for få minutter efter indsendelsen.
De fleste ansøgere har ingen grund til at bekymre sig om at fremskynde ansøgningsprocessen. Det skyldes, at ESTA’er udstedes næsten øjeblikkeligt efter indsendelse. Det er kun, når en ESTA-ansøgning kræver mere tid end normalt at blive behandlet af CBP. Det betyder, at det kan tage helt op til 72 timer, før der træffes en beslutning.
Kan jeg gøre noget for at fremskynde ESTA-behandlingstiden?
Der er ingen måde, hvorpå du kan fremskynde behandlingstiden, når din ESTA-ansøgnings status viser “Pending”. Du skal vente, indtil der er truffet en beslutning. Der er heller ingen måde, hvorpå en ansøger kan manipulere processen ved at give forskellige svar på spørgsmål i ansøgningen.
ESTA-systemet undersøger de indsendte data metodisk og detaljeret. Oplysningerne verificeres også ved at sammenligne de svar, der gives på formularen, med oplysninger fra forskellige internationale databaser. Hvis de indbyggede sikkerhedstjek finder noget, der kan give anledning til bekymring, videregives ansøgerens oplysninger til en CBP-repræsentant, som derefter manuelt gennemgår alle svarene. Når gennemgangen er afsluttet, vil der blive truffet en beslutning om, hvorvidt den rejsende skal have lov til at rejse til USA under Visa Waiver-programmet.
Heldigvis kan ansøgere, hvis ESTA-ansøgninger er blevet afvist, stadig kvalificere sig til at ansøge om et visum til USA. Den tid, det tager at behandle en amerikansk visumansøgning, kan variere. Det skyldes, at de forskellige amerikanske ambassader rundt om i verden har forskellige tidsfrister og behandlingshastigheder.
Hvad sker der, hvis min ESTA-ansøgning bliver afvist?
Selv hvis du modtager det frygtede svar“travel not authorized” på din ESTA-ansøgning, er der håb. Der er ingen grund til, at du ikke kan indsende en ny ESTA-ansøgning igen for sent. Der er dog én betingelse: For at være berettiget til at indsende en ny ESTA-ansøgning skal der være gået mindst 24 timer, siden du modtog afslagsmeddelelsen.
Hvis du ved et uheld har indtastet forkerte oplysninger i din ESTA-ansøgning, har du ret til at ansøge igen, når du har rettet dine fejl. Men hvis din ansøgning er blevet afvist én gang, vil screeningproceduren fremover være strengere end før. Du skal derfor forvente at vente længere end tidligere på at modtage et resultat.
Hvis du tjekker din ESTA-status online, og den viser“authorization pending“, betyder det, at din ansøgning er under behandling. Vent en times tid, før du tjekker status igen.
Skal jeg stadig betale et ansøgningsgebyr, hvis min ESTA bliver afvist?
Hvis din ansøgning bliver afvist, refunderer CBP ikke ansøgningsgebyret. Dette gælder uanset årsagen til afvisningen. Så selv hvis du blot har indtastet forkerte oplysninger, mister du stadig ansøgningsgebyret. Du vil heller ikke kunne komme på et fly eller skib til USA.
Din eneste mulighed på dette tidspunkt er at indsende en ny ESTA-ansøgning. Sørg for, at du anden gang er mere omhyggelig med at indtaste de rigtige oplysninger. Husk også, at du skal vente 24 timer, før du kan sende den næste ansøgning. Og så skal du selvfølgelig igen vente på en e-mail med godkendelse af tilladelsen, før du kan rejse til USA.